Yaba, Ağustos l979 tarihinde edebiyat, kültür, sanat, fikir dergisi olarak yayın yaşamına başladı. "Yaba" adını, eski çağlardan beri Anadolu`da kullanılan ve ürünle samanı birbirinden ayırmaya yarayan parmaklı kürek biçimindeki bir tarım aletinden alır. Tarihçilerin yazdığına göre; ilk tarım Mezopotamya`da yapıldı, dolayısıyla yabayı yapanlar da Mezopotamya halkı, yani atalarımızdır. Yaba; Anadolucu, çağdaş, halklara saygılı bir yayın çizgisi izler. Dergi 1980 yılı başlarında kitap yayınına da başlamıştır. Yaba Yayınları`nın ilk ürünü arasında Enver Gökçe`nin Eğin Türküleri (1982), Abdullah Rıza Ergüven`in Yunus Emre (1982), Aydın Doğan`ın Halkın Cönk Defteri (1982) gibi kitaplar vardır. 31. Sayıdan sonra Yaba Öykü logosuyla cep kitabı boyutunda 12 sayı çıktıktan sonra yine eski boyutuna dönerek yayınını sürdürdü. 1995 yılında "fikir suçları"nı belirleyen 8/2. madde kapsamında ceza aldı. Bu nedenle bir süre yayınlanamayan dergi 84. sayıda birinci yayın dönemini kapatmış oldu. Kasım 1999 tarihinden itibaren Yaba Edebiyat adıyla ve birinci sayıdan başlatarak iki ayda bir yeni dönem yayınına başladı.2016 Nisan ayından itibaren ise üç ayda bir olarak yayın hayatına devam ediyor. Yaba yayınevi dergiciliği yanı sıra 37 yıldan bu yana çeşitli konularda telif ve çeviri kitaplar yayınlamaktadır. Bazı kitap dizileri şunlardır: Bilim Kültür Dizisi, Halkbilim Dizisi, Edebiyat Dizisi, Şiir Dizisi, Tiyatro Dizisi, Özel Dizi, Tarih / Mezopotamya Kitaplığı Dizisi, Yaba Çocuk / Genç Kuşak Dizisi olmak üzere şimdiye kadar 237 kitap yayınlamış bulunuyor.