Paul Klee 18 Aralık 1879’da, Alman müzik öğretmeni Hans Klee ve İsviçreli solist Ida (Frick) Klee’nin ikinci çocukları olarak Bern yakınlarındaki Münchenbuchsee’de dünyaya geldi. Ailesi 1880’de Bern’e yerleşen Klee, henüz okul yıllarındayken sanatla ilgilenmeye karar verdiyse de uzun süre müzik ve resim arasında kararsız kaldı. 1898’de Münih’e gelerek Hans Knirr’in ve Franz von Stuck’un yanında resim çalışmalarına başladı. 1901’de Stuck’un gelenekçi eğitim anlayışına tepki olarak okuldan ayrılan Klee, heykeltıraş Haller ile birlikte altı ay Roma’da kaldı ve burada Rönesans döneminin eserleriyle ilgilenme fırsatı buldu. 1906’da piyanist Lily Stumpf ile evlenerek Münih’e yerleşti, oğlu Felix Klee 1907’de burada dünyaya geldi. İlk sergisini 1910’da açan Klee, 1912’de Der Blaue Reiter sergisine, Bern ve Münih’teki Sezession’lara katıldı. 1924’te Kandinsky’nin aralarında olduğu Blaue Vier grubunu kurdu, 1925’te Paris’teki sürrealistlerin sergisine katıldı. 1921-31 arasında Bauhaus’ta dersler verdi ve burada geliştirdiği eğitim yöntemlerini daha sonra Pädagogisches Skizzenbuch adıyla yayımladı. 1931-33 arasında Düsseldorf Sanat Akademisi’nde dersler veren Klee Naziler tarafından bu görevinden alındı, eserleri de 1937’de “yoz sanat” sergisine alınarak “Alman sanatı”nın dışında bırakıldı. 29 Haziran 1940’ta Locarno-Murano’da öldü. 20. yüzyılın soyut resim çalışmalarında önemli bir yeri olan Klee, Tunus, Mısır, İtalya gibi ülkelere yaptığı gezilerden ve Robert Delaunay, Vincent van Gogh, Cezanne, Matisse gibi ressamlardan etkilendi. Çizginin, tonalitenin, ışığın farklı şekilde kullanılması adına değişik malzemelerle çalışarak denemeler yaptı; renk, biçim, doğa ve müzikle harmanlanan, mekânı yeni bir dille tanımlayan eserler ortaya koydu ve nesnelerin özünü ve tinsel anlamlarını kendi gerçekliği üzerinden aktarmaya çalıştı.