1954 yılında New York`ta doğdu. 1973 yılında Robert Amerikan Lisesi`nden mezun oldu. Aynı yıl yükseköğrenim için Amerika Birleşik Devletleri`ne giden Kuran, 1977`de Princeton Üniversitesi`nden ekonomi lisans derecesini, 1982`de de Stanford Üniversitesi`nden ekonomi dalında doktora derecesini aldı. Doktorasını aldığı yıl USC`de asistan profesörlük görevine başladı; 1988`de doçent, 1993`te de profesör oldu. 1991`den bu yana University of Michigan Press`in (Michigan Üniversitesi Yayınları) çıkardığı Economics, Cognition, and Society (Ekonomi, Bilişim ve Toplum) adlı bilimsel kitap serisinin editörlüğünü yürütmekte olup, halen ekonomi, sosyoloji ve Orta Doğu araştırmaları dallarına yayılmış yedi bilimsel derginin editörler kurulunda bulunmaktadır. Elliyi aşkın bilimsel makale yayımlamış olan Kuran, son zamanlarda bir yandan toplumsal değişimi yönlendiren etkenler konusunda teorik çalışmalar yapmakta, bir yandan da İslam dünyasının ekonomik açıdan gerilemesiyle sonuçlanan tarihsel süreci incelemektedir. Elinizdeki kitap ilk kategoriye giren bir çalışmadır. Orijinal İngilizce baskısı 1995` te, Almanca çevirisi 1997`de, İsveççe çevirisi de 1998`de yayımlanmıştır.